Portrait

Ce n’est qu’en 1830 que le service de la poste rurale est créé. Pour être facteur, il fallait savoir lire, écrire et compter, ce qui était loin d’être le cas de tous les français à l’époque. Le facteur travaillait sept jours sur sept. Il devait être un bon marcheur et être en bonne santé, s’il tombait malade, il devait payer de sa poche un remplaçant. Il parcourait environ 25 kilomètres par jour, beaucoup plus au tout début de la création de ce service : 10 lieues par jour, c’est-à-dire 44 kilomètres ! Combien de kilomètres avait-il parcouru à pied en fin de carrière ? 6 fois le tour de la terre d’après les calculs de certains.Les facteurs étaient recrutés parmi les anciens soldats de l’Empire, car les militaires sont disciplinés et capables de faire de longs trajets à pied. Ils devaient prêter serment, jurer « d’être fidèle(s) au Roi des Français » et «garder et observer la foi due au secret des lettres ». Eh oui, à cette époque l’enveloppe n’existait pas, les gens écrivaient sur une feuille de papier qu’ils pliaient plusieurs fois sans y mettre un point de colle ou de cire. Aujourd’hui, les facteurs prêtent toujours serment mais le texte a évolué. Jadis, les lettres étaient en port dû, c’est-à-dire que c’était le destinataire qui devait payer. Avec l’arrivée du timbre-poste en 1849, c’est désormais l’expéditeur de lettres qui doit payer. Le facteur, figure incontournable de nos campagnes, est bien apprécié car, porteur de nouvelles, il rompt l’isolement. Très apprécié par les êtres humains, il l’est bien moins par les chiens. Quel est le facteur qui n’a jamais été mordu par un chien lors de ses tournées à pied ? La tournée du facteur a débuté à pied, puis au début du 20e siècle, la bicyclette a été progressivement adoptée. C’est le facteur qui devait acheter sa bicyclette. A La Versanne, le facteur a fait sa tournée à pied, puis en moto et en auto. Les bicyclettes n’avaient pas encore d’assistance électrique, très appréciée dans les zones de montagne. Il y avait un petit bureau de poste à La Versanne, bureau situé près de l’église dans l’épicerie Sabot. Tous les matins, les facteurs (ils étaient deux dans les années 1950) se rendaient à Peuillet pour attendre l’arrivée du car. Le car Garampazzi qui assurait le service transport de voyageurs entre Saint-Etienne et Annonay apportait aussi le courrier. Le ou les sacs étai(en)t réceptionné(s) par les facteurs puis monté(s) jusqu’au bureau de poste où le tri du courrier était effectué. Et les femmes ? Le métier de facteur était considéré trop dur pour les femmes, les factrices existaient cependant au 19e siècle, quelques- unes seulement mais comme remplaçantes. Pendant la Première Guerre Mondiale, les hommes étant sur le front, les factrices se sont imposées pour disparaître à la fin de la guerre. Même problème pendant la 2e Guerre Mondiale. En 1975 le concours de facteur est enfin ouvert aux femmes ! Pour l’administration, le facteur devient un préposé en 1957, le terme de facteur n’a cependant pas disparu, il est toujours utilisé par les habitants.